Ces dernières années, l'histoire environnementale, fondée

dans les années 1970 aux États-Unis avant d'essaimer dans

le monde entier, plus tardivement en France, s'est imposée

comme un des champs de recherche les plus neufs et les plus

dynamiques de la discipline historique. Ces travaux, qui ont

modifié la compréhension de certains phénomènes sociaux et

des conditions d'émergence du monde moderne, demeurent

cependant encore mal connus.

En introduisant auprès des lecteurs français une production

publiée essentiellement aux États-Unis et en Angleterre mais

aussi dans le monde entier aujourd'hui, l'enjeu de ce livre est

de comprendre ce qui est réellement nouveau dans les enjeux

environnementaux auxquels nous sommes confrontés. Il invite

à jeter un regard neuf sur les sociétés du passé, pour faire

apparaître qu'une des racines de la crise écologique est dans

notre manière de raconter l'histoire en considérant la nature

comme une simple toile de fond sur laquelle se déroule l'action

des hommes et en oubliant à quel point notre histoire, faite de

rapports de force et de relations inégales, est commune avec

celle des non-humains, acteurs à part entière de l'histoire.

Cet ouvrage, sans équivalent ni en français ni en anglais,

s'adresse à la fois à un public de spécialistes des questions environnementales

mais peu familier de l'histoire environnementale

et à un public élargi souhaitant comprendre les racines

historiques de la crise écologique et aussi lire d'autres histoires

sur des faits historiques que nous croyons bien connaître.