Isolé à Sainte-Hélène, Napoléon envisagea de rédiger le

grand traité stratégique dans lequel il aurait dévoilé les secrets

de son génie. Mais il renonça, laissant à la postérité des bribes

éparses.

Bruno Colson a relevé le gant, d'abord en rassemblant tous

les propos existants de l'Aigle : lettres nombreuses, confessions

orales notées par les mémorialistes sans compter des inédits

puisés aux archives. Ensuite, il a ordonné cette riche matière

en suivant le plan choisi par Clausewitz dans son fameux traité

De la guerre

, de bout en bout inspiré par l'épopée impériale.

Le résultat dévoile comme jamais la pensée et l'action

de celui que Clausewitz qualifiait de «dieu de la guerre».

Vitesse, concentration éclair, manoeuvres, capacité à exploiter

l'instant charnière de la bataille, art de la poursuite ; autant

d'inventions matricielles de la guerre de masse et de mouvement

se révèlent dans un style limpide et percutant. Le

dialogue au sommet établi avec Clausewitz, dont les idées

maîtresses sont exposées en ouverture de chaque partie,

achève de hisser cet ouvrage sans précédent au rang de futur

classique pour quiconque aspire à comprendre la guerre

moderne.