Otis Joy, le charmant vicaire du village de Foxford, dans le

Wiltshire, plaît beaucoup à ses paroissiennes qui se

disputent la faveur de prendre le thé chez lui après la

kermesse. Et chaque dimanche, l'église affiche salle comble à

l'heure de l'office. Pourtant, ici, l'habit ne fait pas le moine :

Otis Joy est un jeune homme habité par le mal.

Ayant découvert qu'il puisait dans la caisse de la paroisse,

l'évêque se rend à son domicile pour le confondre. Fâcheuse

initiative : le prélat est assassiné, avec un aplomb confondant.

Peu après, quand son corps est retrouvé au fond d'une

carrière, on conclut tout naturellement à un suicide...

Tandis que des rumeurs commencent à circuler, des

habitants de Foxford succombent l'un après l'autre, victimes

de leur curiosité mal placée. Jusqu'au jour où, entraîné par

l'euphorie de la réussite, le prêtre machiavélique dépasse les

bornes en tuant le mari de sa toute nouvelle trésorière...

Le Mal l'emportera-t-il encore une fois sur le Bien ?

Persifleur et cynique, Peter Lovesey met son

style mordant au service d'une intrigue qui

aurait pu séduire Alfred Hitchcock.

Sélectionné par le jury du Prix du Roman d'Aventures 2004