Juan Bautista Alberdi, né en Argentine en 1810, mort en France

en 1884, fut un acteur engagé, un témoin lucide et un fin analyste

de la longue et difficile marche vers l'indépendance argentine. Il

vécut des longues années en France, d'abord comme représentant

diplomatique, ensuite comme ambassadeur sans titres ni créances

d'une conscience sud-américaine bien en avance sur son temps.

Jean Jaurès, en visite en Argentine en 1911, lui rendit un hommage

appuyé en affirmant que ses écrits appartenaient au trésor commun

de l'esprit humain et qu'ils pouvaient côtoyer sans pâlir ceux de

Tocqueville, Laboulaye, et même Montesquieu. Les pages de son

livre Le crime de la guerre résonnent encore par leur pertinence et

leur modernité. Entre autres mérites, il sut anticiper et dénoncer

la dérive militariste qui marqua plusieurs pays d'Amérique du Sud.

En 1844, ce penseur érudit et visionnaire formulait déjà un programme

audacieux d'unité douanière, de monnaie unique et même

d'une banque propre à la région latino-américaine.

Dans le contexte commémoratif des bicentenaires des indépendances

latino-américaines, des spécialistes de France et d'Argentine

ont été réunis pour nous offrir dans Juan Bautista Alberdi et l'indépendance

argentine. La force de la pensée et de l'écriture un livre essentiel

pour comprendre l'originalité du processus de construction

nationale après la rupture du lien colonial et pour saisir l'importance

des efforts intellectuels qui ont rendu possible une telle

entreprise.