Parmi les différents courants littéraires, le romantisme s'est régulièrement trouvé au coeur des débats théoriques tout au long du XX^e siècle, et les principaux paradigmes critiques l'ont érigé tour à tour en modèle et en contre-modèle. Ce statut ambivalent met en lumière l'enjeu particulier que constitue l'interprétation du romantisme pour la théorie littéraire du XX^e siècle. La réception souvent heurtée du romantisme dans la critique du XX^e siècle nous incite donc à proposer une historicisation du regard critique. Ce panorama contribue à préciser le statut et la place des études sur le romantisme dans le champ intellectuel contemporain.