Elina Marsch pousse son premier cri en 1926,

au soir d'un opéra dans lequel son père, ténor préféré

du compositeur Janácek, vient de triompher.

Au moment même où la diva, sur scène,

chante son ultime note funeste, la mère d'Elina,

elle-même soprano, quitte ce monde.

L'enfant grandit entre le spectre de la défunte et

un père aimant qui collectionne les maîtresses,

toutes cantatrices. Bercée par leur chant de sirènes,

elle apprendra d'elles l'art de la séduction

et tout un répertoire d'airs de folie et de mort,

qui entrent en douloureuse résonance avec les

démons qui la hantent.

Quand éclate la Deuxième Guerre mondiale,

père et fille, fuyant les persécutions nazies, se réfugient

en Amérique, où règne une liberté de moeurs

dont Elina, condamnée à parfaire sa voix miraculeuse

au prix d'une discipline de fer, peinera

longtemps à faire usage. De retour en Europe, la

jeune femme médusera son public en l'égarant

par son chant dans la volupté des larmes où elle

va elle-même naufrager...

Dans ce roman virtuose et d'une magnifique

intensité, Régine Detambel accorde son écriture

au mystère de la voix humaine éternellement

frémissante des pulsions de vie ou de mort dont

elle délivre le secret.