Stef Rounitch se découvre un aïeul de premier plan en la personne de Matvaï Katz, un des cinq peintres les plus importants de l'avant-garde russe. Cette véritable odyssée dresse un portrait de Katz, peintre singulier qui se fera passer pour un fou afin de garantir sa liberté menacée par le régime soviétique.