Écrit à la première personne, L'Herbe à brûler narre les

péripéties du jeune Conrad. Elles le mèneront du pensionnat

de la petite bourgade de Saint-Rémy au Brésil,

en passant par le séminaire de l'université de Louvain.

Il y fera tantôt l'expérience de l'amitié, tantôt celle de la

découverte des querelles théologiques, liturgiques et linguistiques

et plus tard celle des premières amours et des

premiers engagements politiques. Dans un Brésil déchiré

par la misère et les grèves, il connaîtra la prison, la

torture avant d'être expulsé. De retour en Wallonie, il

mourra au milieu des plantes que sa mère affectionnait

tant.