Huck Finn, le camarade vagabond de Tom Sawyer, est retenu prisonnier

par son père ivrogne dans une cabane au fond des bois. Il

s'échappe, se réfugie sur l'île Jackson, où il retrouve Jim, l'esclave

en fuite de miss Watson. Avides d'aventures et de liberté, tous deux

commencent à descendre le Mississippi sur un radeau. Mais à chaque

étape du voyage, toutes sortes d'événements surviennent qui obligeront

Huck à prendre de graves décisions...

Sa découverte, en Jim, d'un homme semblable à lui marque une date

dans l'éveil de la conscience anti-raciste aux États-Unis.

Mark Twain (1835-1910) est l'un des auteurs les plus importants

de toute la littérature américaine. Pionnier d'une écriture «spontanée»,

il a introduit le langage parlé dans l'écrit. Comme l'a dit

Ernest Hemingway : «Avant, il n'y avait rien. Depuis, on n'a rien fait

d'aussi bien.»

Son chef-d'oeuvre, Aventures de Huckleberry Finn , a été classé par le

magazine Time (au terme d'une enquête menée auprès de 125 auteurs

anglo-saxons contemporains) parmi les «cinq plus grands romans de

l'histoire». Le plus souvent disponible dans des adaptations, tronquées,

indifférentes à sa qualité d'oeuvre littéraire, Huckleberry Finn

n'avait pas encore bénéficié en français d'une traduction qui rende

justice à la saveur et à l'énergie incomparables du texte original.

La version intégrale - augmentée de deux longs passages inédits -

qu'en offre Bernard Hoepffner procurera à toutes les générations de

lecteurs le sentiment d'un livre neuf, jamais lu sous cette forme.