Sur les terres de l'Hüld, une guerre sans merci oppose les humains qui occupent les plaines du Sud aux O'aks, créatures à la brutalité légendaire qui résident dans les forêts sombres du Nord. En attendant que son fils Théodoric atteigne l'âge requis, la reine Clotilde gouverne, secondée par le démiurge Horatius. Celui-ci prône l'éradication des O'aks, qui occupent selon lui une terre sacrée destinée aux seuls humains. Théo vient de fêter ses quinze ans. Selon la tradition, il doit chasser un O'ak pour en rapporter la dépouille en guise d'offrande au « Dieu épineux ». L'enjeu est de taille pour l'adolescent, qui doit monter sur le trône et rêve de venger son père assassiné par le chef des O'aks...