«Peut-on être sainte, reine et femme durant le haut Moyen Age?» Les sentiers de la sainteté sont étroits pour les femmes et s'écartent volontiers du pouvoir. Or plusieurs reines franques, anglosaxonnes et germaniques ayant vécu entre le V^e et le XI^e siècle sont vénérées comme saintes. L'idéal de sainteté élaboré par les hagiographes trouve son unité dans l'imitation du Christ, loin du pouvoir et des honneurs du statut royal. La sainte reine est médiatrice et gardienne de la memoria au palais comme au monastère. Une lente évolution permet cependant l'émergence d'une sainteté conjugale et familiale, détachée des modèles ascétiques de renoncement au monde. De l'exercice des fonctions royales et des devoirs familiaux naît le type de la sainte reine médiévale, préfigurant l'élaboration, à la fin du XI^e siècle, de l'idéal du roi confesseur.