Ces six études montrent que les auteurs italiens, depuis la renaissance théâtrale du XVIe siècle, de Alessandro Piccolomini à Pasolini en passant par Casanova, utilisent tous les artifices réflexifs de l'écriture dramatique (prologues, théâtre dans le théâtre, parodies, etc.) pour que s'écrive la poétique théâtrale moins dans les contraintes de l'écriture que dans la pratique scénique.