En octobre 1793, les tombeaux de la Basilique de

Saint-Denis sont profanés et les corps des rois inhumés

en ce lieu depuis quelque quinze siècles sont extraits,

dissous et jetés pêle-mêle dans la fosse de l'Histoire.

Acte hors norme, unique en son genre, légalement exécuté

au nom de l'État révolutionnaire, de la Terreur instituée.

Le présent ouvrage, à partir de la reconstitution

de la trame serrée des discours et des faits, s'emploie à

extraire la signification de cette violence symbolique

pure. L'échafaud pour les rois vivants ne suffit pas, il

s'agit bien de tuer le mort.

Cela n'est intelligible qu'en revisitant à l'aide de

Freud la fonction du corps totémique et du «tabou du

chef» et en en démontant la logique inconsciente. L'anthropologie

psychanalytique du politique, avec les ressources

de la métapsychologie, interroge la haine pure,

la passion de la ruine et la structure du désir révolutionnaire.

L'Éros du changement collectif, se radicalisant en

mise en acte de la pulsion de mort, vise le corps ennemi

qui ne saigne plus. L'enjeu de l'événement, le corps de

la souveraineté, n'est rien moins que l'entrée cataclysmique

du sujet dans la modernité politique, ce qui en

fait l'actualité chronique.