Dans le sud-est de la Finlande, à la fin du XIXe siècle. Jenny Malmström, jeune veuve pétillante, habite avec son père pasteur à Turku, ville touchée par l'essor industriel du pays. Frederik Barker, un industriel conservateur qui dirige l'usine de coton, domine la ville. Jenny, quant à elle, se bat pour les droits des femmes et des ouvriers, avec Kosti Vanhanen à ses côtés.