Vaïluh est un jeune prince en fuite, en proie aux doutes et à l'amertume depuis la révélation de ses origines. Il déserte le pays qui l'a vu grandir, ainsi que la cour du Château-Vermeil à Palysant, la capitale royale. Rancunier envers son père et son frère, il décide de tirer un trait sur son passé, se faisant ermite et oubliant la guerre qui menace le trône des Verdnai...