En février 1871, choqué par la défaite de la France face à

la Prusse, Émile Boutmy décide de «refaire une tête au peuple».

Ce journaliste de 35 ans est accablé par les faiblesses de la

classe dirigeante. Tenace, il affronte le milieu académique et

crée Sciences Po.

Dès l'origine, il diversifie le recrutement des étudiants.

Refusant tout avantage lié à une position sociale, il ne considère

que la capacité et le talent de chacun. Près d'un siècle et demi

plus tard, non seulement son oeuvre perdure, mais Sciences Po

n'a jamais connu un tel engouement.

Appuyé par des documents inédits, ce livre raconte - pour

la première fois - l'histoire de cet homme qui, toute sa vie, s'est

tenu à bonne distance du pouvoir. Un essai biographique qui se

lit comme un roman, et une réflexion passionnante sur l'émancipation

intellectuelle et la formation des élites.

Essai suivi de trois manuscrits inédits d'Émile Boutmy,

écrits quelques mois avant la création de Sciences Po : Pendant la

guerre, Le Devoir et les intérêts de la France, La Politique nouvelle.