1900 : triomphe du Bourgeois. Mais

son épouse ?

Cette femme qui parade, élégante,

au Bois, suscite bien des craintes et

des interrogations : est-elle honnête ? Qu'est-ce au juste

qu'une honnête femme ? Que peut-elle faire pour n'être

point oisive ? Comment entretiendra-t-elle le nid familial

et accomplira-t-elle les mille devoirs qui la rendront digne

de ses titres d'Épouse, de Mère, de Femme au foyer ?

Quelle fonction sociale pour elle, en dehors de la garde

de la famille ? Et quelle éducation peut-elle recevoir sans

trahir, demain, sa vraie vocation ?

Ces questions engendrent toutes sortes de discours qui,

dans leur diversité et leurs contradictions, codifient le rôle

dévolu aux femmes de la bourgeoisie. Ce livre analyse

le modèle ainsi formé et montre comment, en suivant

l'évolution des moeurs, il perdure, de la digne Épouse et

Mère chapeautée et corsetée du début du siècle à la jeune

Femme-qui-travaille d'aujourd'hui.