Sur une Terre envahie par les glaces, la survie de l'espèce humaine est assurée par les grandes compagnies ferroviaires qui se partagent le globe. Mêlé malgré lui aux intrigues de la compagnie, le glaciologue Lien Rag va s'intéresser un peu trop à l'origine des hommes roux, capables de résister à des températures de moins quarante.