Pendant la Première Guerre mondiale, H. La Fontaine trouve refuge aux Etats-Unis où il élabore un pacte international, sorte de plan idéal de fédération mondiale. Grand défenseur de la paix, il reçoit le prix Nobel en 1913. Dans son texte, il défend plusieurs idées, qui sont également au coeur des préoccupations actuelles, dont le libre-échange, la solidarité des Etats et les droits des étrangers.