Marianne et le Prophète est l'essai d'un universitaire et

d'un homme de foi, Soheib Bencheikh, qui s'interroge :

comment l'islam peut-il s'intégrer dans une société laïque ?

L'islam était presque absent de France quand fut promulguée

la loi de 1905. Quelle est donc aujourd'hui la position

juridique et idéologique de notre pays face aux quatre

millions de musulmans qui l'habitent ? Peut-il ignorer

leur besoin grandissant de lieux de culte, de cimetières,

leur soif de reconnaissance surtout ?

Et comment l'islam, religion qui parfois inquiète, majoritaire

sur ses terres d'origine, traditionnellement soutenue

par un pouvoir politique, peut-il vivre en harmonie dans

un pays laïque ?

Pour Soheib Bencheikh, le coeur de la question, c'est la

laïcité, qu'on brandit en tous sens et dans tous les débats :

la laïcité est-elle une arme contre la religion ? Un refus de

Dieu, de ses rites, de ses lieux de culte ? Ou est-elle une

volonté de liberté, de tolérance, fruit d'une histoire et

d'une révolution ?

À travers l'expérience française et au-delà, Soheib

Bencheikh voit la possibilité d'un islam réformé. La

confrontation avec la neutralité positive de l'État serait

une chance pour l'islam et, peut-être aussi, une chance

pour la France.