Au lendemain de la Première Guerre mondiale,

la contestation de la domination européenne dans le monde

arabo-musulman s'intensifie. Au même moment, les missions

catholiques font le constat de leur impuissance à obtenir

des conversions parmi les musulmans. Dans ce contexte,

les discours des responsables religieux, clercs catholiques

et oulémas sunnites, tentent de prendre en compte la nouvelle

donne sans pour autant rompre avec le passé. Ce travail

présente des acteurs dont l'autorité n'est pas contestée au sein

de leur confession : al-Azhar, le mouvement réformiste autour

du Manar , pour l'islam sunnite, congrégations religieuses

(dominicains, jésuites et pères blancs) et autorités romaines,

pour le catholicisme. L'ouvrage s'intéresse plus particulièrement

au regard porté sur l'islam par les milieux missionnaires

à travers leurs publications et leurs archives privées, mais

entend aussi analyser l'approche sunnite du christianisme

à partir de la revue al-Manar , du périodique de l'Université al-Azhar

et d'un cours magistral dispensé par un professeur

de cet établissement. Ces regards croisés éclairent la tentative

inédite de dialogue qu'invente en 1941 une association cairote

qui regroupe l'élite musulmane et chrétienne, les Frères

de la pureté. Ces années, décisives pour la recomposition

des relations inter-religieuses, mettent déjà en évidence

les problèmes posés par un dialogue fondé essentiellement

sur la comparaison des doctrines.