Les concepts fondateurs de la philosophie du langage

Un énoncé ne se réduit jamais à son sens littéral. Sa signification dépasse toujours celle des mots utilisés. Elle inclut ce que le locuteur laisse entendre et toutes les inférences que l'interlocuteur fait en comparant ce qui a été dit à ce qui aurait pu être dit. Ce sont ces éléments de signification qui viennent enrichir le sens littéral qu'on appelle les implicatures. Elles conduisent par exemple à interpréter « fromage ou dessert » dans un menu comme signifiant « l'un ou l'autre mais pas les deux ».

Cet ouvrage retrace l'histoire de la notion d'implicature, en présente une typologie et met l'accent sur le renouveau des études actuelles : études expérimentales sur le calcul des implicatures conversationnelles, mise en évidence de la dimension expressive des implicatures conventionnelles, et réflexions sur les implicatures sociales conduisant à préciser l'identité et le positionnement idéologique d'un locuteur.