Vie de Raymond-Adolphe Séré de Rivière (1815-1895), ingénieur militaire, arrivé à la tête du service du génie après la guerre franco-prussienne et l'instruction du procès du maréchal Bazaine. Pendant une dizaine d'années, il prépare la revanche en produisant un système complexe de fortifications d'environ 600 ouvrages modernisés ou créés dans le nord-est de la France.