Proust décide, dans son roman, de faire des

vêtements de Fortuny un leitmotiv , et il y attache

une importance certaine. Il écrit en février 1916,

quand son livre - qu'il corrigera et développera

jusqu'à la fin de sa vie - prend des proportions

gigantesques : «le leitmotiv Fortuny, peu développé,

mais capital jouera son rôle tour à tour

sensuel, poétique et douloureux».

C'est vers 1915 que le thème Fortuny prend

forme, en même temps que le personnage

d'Albertine. Il en est ainsi dans La Prisonnière ,

où l'on retrouve la plupart des références.

Dans cet écheveau tissé par Proust, avec des

sauts en arrière et en avant, avec d'incessantes

associations et correspondances activées par le

libre usage de la métaphore et du mécanisme

de la mémoire volontaire, le leitmotiv Fortuny

- chaque fois plus important - remplit le rôle

d'associer le narrateur (le je proustien), Albertine

(l'expérience érotique et amoureuse) et Venise

(la libération, l'art et la résurrection)...