De 1944 jusqu'à sa mort, le peintre Jean-Georges Cornélius a entretenu avec sa soeur Sylviane, une jeune carmélite, une correspondance régulière. Elève de Gustave Moreau, ami de Georges Bernanos, Cornélius s'est converti au catholicisme en 1931. Si tout l'art de Cornélius est une "quête de l'ange", ses lettres sont aussi un hymne à l'amour.