Mary Bell est cette enfant qualifiée de psychopathe, condamnée à 10 ans à la prison à perpétuité pour le meurtre de Martin Brown, 4 ans, et de Brian Howe, 3 ans. Vingt-sept ans après les faits, décidée à comprendre ce drame, Gitta Sereny, journaliste, rencontre la meurtrière, finalement libérée. Ensemble, elles plongent dans les souvenirs de Mary en quête de révélations mais aussi de réparations.