Dans son récit, Emilie Sabourin, l'aventureuse cousine créole de l'auteur, nous livre l'histoire de sa famille rochelaise partie chercher fortune à Saint-Domingue. Au XVIIIe siècle, grâce à la fameuse « isle à sucre » et à la traite négrière, La Rochelle a retrouvé l'opulence...