Le jeune Liberty Fish a grandi dans l'Amérique dynamique mais

inquiète des années 1850. Lorsque éclate la guerre de Sécession, il

s'engage dans les troupes nordistes, conformément à l'idéal abolitionniste

de ses parents. Mais si son père est un Yankee, sa mère

est fille de planteur sudiste. Alors, las des horreurs du champ de

bataille, il part en quête du domaine ancestral. Et ce qu'il y

découvre excède ses pires hantises...

Entre ironie et cauchemar, le plus rare des grands écrivains américains

brosse ici un tableau puissant et visionnaire, intensément

romanesque, d'une période troublée. Mais à travers la vigoureuse

précision et la truculence verbale de l'évocation historique, il offre

avant tout une vision sombre et lucide d'une Amérique encore

vivace, dont l'idéalisme ravageur prend les formes les plus contradictoires,

voire les plus monstrueuses. Et sa réflexion dérangeante

sur l'héritage esclavagiste et ses obsessions raciales, sur le métissage,

mais aussi sur l'esprit missionnaire et la tentation utopiste,

résonne avec une pertinence plus actuelle que jamais.

S. C.