Simon n'a pas de papa. En classe, on se moque de lui. Il a envie de se jeter à l'eau, quand Philippe le forgeron passe par là... En 1870, la guerre fait rage entre les Français et les Prussiens. La mère de Berthine a peur dans sa maison au fond des bois... Au fil de ses lettres, l'oncle Jules annonce qu'il reviendra fortune faite.