«Être emporté en pleine jeunesse par

1914 n'a pas été une expérience moins

abominable qu'en 1939... en 1918, tous

mes amis proches, sauf un, étaient morts.»

C'est en ces termes que J.R.R. Tolkien

répondait aux critiques qui voyaient dans

Le Seigneur des Anneaux une réaction

à la Seconde Guerre mondiale. Tolkien

et la Grande Guerre nous livre pour la

première fois le récit exhaustif de ce qui

l'a poussé très jeune à se lancer dans la

création de la Terre du Milieu, alors que

le monde autour de lui sombrait dans la

catastrophe.

Puisant dans les papiers personnels de

Tolkien, cette biographie essentielle révèle

l'horreur et l'héroïsme qu'il a pu connaître

en tant qu'officier de transmissions dans la

Somme et présente le cercle d'amis intimes

qui l'incita à prêter vie à sa mythologie.

John Garth montre ici que l'expérience

de la Première Guerre mondiale est un

élément fondamental de la force pérenne

qui émane de la Terre du Milieu.