Il était une fois un poète moderne, boxeur,

critique d'art, neveu d'Oscar Wilde, qui avait

hanté les mémoires des dadaïstes et des surréalistes.

Il se faisait appeler Arthur Cravan.

On date sa mort de la fin de 1918. Se serait-il

noyé dans le Rio Grande, à la frontière du

Mexique et du Texas ? Nul ne le sait vraiment.

Admettons maintenant l'hypothèse romanesque

de Philippe Dagen : Arthur Cravan

n'est pas mort noyé. On l'a vu retraité anonyme

sur les rives du Léman, à Genève,

amant d'une très jeune femme. Le poète-boxeur

y rédige ses mémoires : l'histoire d'une

vie, multiple, désordonnée : combats de boxe

et femmes aimées, parties fines avec Marcel

Duchamp et Henri-Pierre Roché, amitiés avec

Francis Picabia et Félix Fénéon, fâcheries

brutales avec Robert Delaunay et Marie

Laurencin.

Quelle fut donc la logique de cet homme à

éclipses ? L'ennui, le goût de la tromperie, le

désir d'échapper à soi, la folie singulière d'un

transfuge de l'art ?

Philippe Dagen réinvente ici la vie secrète

et véritable d'Arthur Cravan par lui-même : le

journal d'un fantôme.