Avant l'avènement de la physique, les philosophes de la nature ont tenté des formulations pour donner du monde une vision globale et unifiée ; fondée par une conjonction de synthèses et d'unifications, autour d'un modèle mécaniste rassemblant physique de la matière, physique céleste, cinématique, etc., la physique apparaît aujourd'hui morcelée, diversifiée, mais cette contradiction est apparente.