Qu'est-ce qui nous fascine dans la vie

«simple et tranquille» de Gervaise Macquart

? Pourquoi le destin de cette petite

blanchisseuse montée de Provence à Paris

nous touche-t-il tant aujourd'hui encore ?

Que nous disent les exclus du quartier de la

Goutte-d'Or version Second Empire ?

L'existence douloureuse de Gervaise est

avant tout une passion où s'expriment une

intense volonté de vivre, une générosité sans

faille, un sens aigu de l'intimité comme

de la fête. Et tant pis si, la fatalité aidant,

divers «assommoirs» - un accident de travail,

l'alcool, les «autres», la faim - ont finalement

raison d'elle et des siens. Gervaise

aura parcouru une glorieuse trajectoire dans

sa déchéance même. Relisons L'Assommoir ,

cette «passion de Gervaise», cet étonnant

chef-d'oeuvre, avec des yeux neufs.