Il y a un siècle, Mirepoix se serrait autour

de sa cathédrale et s'animait sous ses

couverts et le long de ses remparts les jours

de marché ou en temps de Carnaval. L'Hers

serpentait entre les arbres et les labours en

faisant oublier à quel point ses colères

pouvaient être terribles. La vie agricole

traditionnelle se déroulait au pied des

murailles de Camon, autour des châteaux

de Lagarde, de Sibra ou de Léran, présence

immuable d'un passé prestigieux.

Non loin de ces bourgades paisibles, en

un contraste frappant, les usines de peignes

et les usines de jais se pressaient le long des

rivières, Laroque-d'Olmes bruissait de ses

métiers à tisser et se soulevait dans ses

manifestations ouvrières, tandis que les

grands chantiers ferroviaires amenaient le

train jusque dans les villages.