Les activités touristiques développées par les Indiens mapuche dans les

campagnes chiliennes constituent un phénomène relativement récent qui

peut être appréhendé comme une innovation locale face aux logiques

globales dominantes qui s'opèrent sur leur territoire.

La grande diversité des réalités socio-spatiales du tourisme en terre

mapuche rend difficile une caractérisation selon les catégories touristiques

établies (tourisme rural, culturel, ethnotourisme, etc.). Aussi l'approche

culturelle de la ressource territoriale (paysages de nature, campagnes,

identités et savoirs, histoires) tente-t-elle de conduire à la fois à une analyse

renouvelée des impacts du tourisme sur les sociétés locales en se plaçant

du côté des acteurs mapuche, et de prendre en compte leurs représentations

pour mieux qualifier ce tourisme. En effet, impliqués dans des dynamiques

de développement local, ils sont animés par une logique qui leur est propre.

Quelles caractéristiques revêt donc le développement local dans ces

territoires ? Un retour sur le concept né dans les pays industriels et une

réflexion autour de ses spécificités latino-américaines permettent de

comprendre que le développement local mapuche dépend du degré de

contrôle territorial, autrement dit de la production d'espaces de pouvoir

local. Ce tourisme ne saurait être abordé uniquement en termes

économiques car il est aussi géopolitique.