Montre comment la chirurgie appartient à la médecine et comment, à l'intèrieur de ce vaste champ intellectuel, elle garde ses traits et ses exigences propres. Après avoir retracé l'évolution de la chirurgie dans l'histoire, l'auteur s'attache à mettre en lumière les talents et compétences nécessaires dans la pratique de l'acte chirurgical.