Arthur Rimbaud (1854-1891), virtuose de la poésie française du XIX^e siècle, est l'objet d'une fascination toujours vivace aujourd'hui. Il manifestait par la violence de ses vers ses révoltes contre la guerre ou les institutions, mais exprimait aussi un voyage intérieur intense.

Au travers de ses poèmes, il livre ses illusions (Le Bateau ivre) puis il cherche à dépasser sa conscience dans Une saison en enfer et les Illuminations, qui marquent aussi son entrée dans la modernité et son testament littéraire. C'est cette œuvre brève et brillante que Gabriel Lefebvre a voulu illustrer avec respect et force. Il propose ses couleurs aux vers sensibles d'un poète des plus symboliques, génie précoce de la littérature.