Les critiques ont noté très tôt les correspondances possibles

entre les oeuvres de Proust ou de Joyce et la théorie de la relativité

einsteinienne, souvent encouragés par les auteurs eux-mêmes.

Au travers d'une comparaison entre Le temps retrouvé

et Finnegans Wake , ce livre démontre que cette référence doit

se lire à un double niveau : culturel et formel. Culturellement, le

succès médiatique de la Relativité vulgarisée justifie un rôle

stratégique de la référence littréaire. Formellement, en «einsteinisant»

des métaphores modernistes «traditionnelles» (géométrie

non-euclidienne, machines optiques, technologies de

transport et de communication, astronomie), Proust et Joyce les

font converger vers des modèles unificateurs des multiplicités

spatiales et temporelles du sensorium contemporain, voire

comme auto-représentations totalisantes des oeuvres. Ici, la

pertinence du modèle se mesure moins selon les critères

scientifiques que selon son impact culturel et sa productivité

littéraire.