Avec ses centaines de kilomètres de côtes placées sur l'axe de

circulation maritime le plus emprunté au monde, la Bretagne ne

pouvait rester à l'écart de toute contrebande ou piraterie. Que

ce soit pour échapper à l'impôt ou pour contourner les réglementations,

voire les prohibitions d'importation, les contrebandiers sur les côtes

bretonnes ont toujours déployé des trésors d'inventivité.

Les "gabelous", les garde-côtes, en faction dans leur pittoresque abri de

pierre ou en patrouille sur le désormais fameux "sentier des douaniers",

eurent bien du mal à contrôler les trafics de sel ou de tabac qui étaient

le lot surtout des périodes anciennes. Dans la période contemporaine,

le trafic des cigarettes a été supplanté par celui de la drogue, voire

par l'immigration clandestine, et les services des douanes doivent en

outre se soucier de nouveaux fléaux liés à l'environnement (dégazages,

transports toxiques, pollution des naufrages) ou à la nouvelle donne

d'un trafic mondialisé (armes, contrefaçons).