Les premiers chrétiens d'Occident ont leurs penseurs, leurs écrivains, parfois célèbres tels Cyprien ou Augustin. Mais beaucoup moins connue est l'expression de leur foi dans leur prière individuelle ou communautaire et en particulier les trésors que dévoilent les textes épigraphiques des stèles funéraires et des dédicaces dans les basiliques de Rome. Ces textes, vibrant de foi et d'espérance dans le Christ, montrent aussi l'attachement de ces chrétiens à la communauté, à la communion des saints, à la vénération des apôtres, des martyrs et des successeurs de Pierre.

Pour permettre à tous de prier avec ces chrétiens des premiers siècles (III^e-VII^e), l'auteur a puisé dans ces trésors, souvent inaccessibles , car ils sont enfouis dans des recueils savants, écrits en latin et qu'il n'est pas facile de trouver. Ici, ces textes sont traduits et remis dans le contexte historique qui les a vus naître. Ils sont étonnants d'actualité!