Ce livre s'adresse à tous ceux qui aiment lire et relire les textes littéraires et qui s'interrogent sur les processus de leur création.

Sont présentés en effet, avant toute analyse stylistique, les principes invariants qui définissent les grands genres - poésie, œuvre narrative fictionnelle, théâtre - et leur évolution à partir des formes canoniques.

Les études stylistiques qui suivent cette présentation montrent la manière dont les écrivains ont adapté ces formes nécessaires à leurs projets particuliers : l'accent est donc mis tout au long de ces analyses sur la jonction remarquable entre forme et signification, principe premier à toute étude stylistique.