Le Soûtra de l'Estrade du Sixième Patriarche Houeineng

(638-713) est le texte fondateur du «Tch'an du

Sud», école bouddhiste de l'Éveil subit. Il s'agit d'un

texte bref, simple, humain, provocateur et décisif : le

mode d'emploi de l'ouverture infinie reconnue par

l'homme comme son essence ; un manuel de philosophie

pratique à l'usage de ceux qui éprouvent la nécessité

absolue de se tenir présents dans l'Éveil pour ne

pas perpétuer l'erreur où ils souffrent en faisant souffrir.

Dans ce manifeste subitiste, le Sixième Patriarche

balaie en quelques mots les extrêmes tant de la phraséologie

canonique que du silence obstiné des ignorants :

ses enseignements sur la «méditation assise», par

exemple, sont un chef-d'oeuvre de non-dit, d'impossible

et de surhumain qui dit tout, rend tout possible

et dépasse tout.

Retrouver son Éveil fondamental en voyant l'essence

vide de toutes choses, c'est, avec l'oeil, autrement dit

avec l'être-là du corps et des sens, percevoir le summum

de l'intelligible, qui est le fond de l'apparence ;

c'est «devenir» la vacuité universelle, qui est elle-même

le constat de l'irréalité de la substance et l'expérience

vive de l'insubstantialité du monde et du moi - en un

mot la Prajñâpâramitâ , la connaissance transcendante.

Cet ouvrage a fait l'objet d'une 1^re édition sous le titre

Le Soûtra de l'Estrade du Sixième Patriarche (Seuil, 1995).