Dans le cadre de la protection judiciaire d'un mineur

pressenti en danger, le magistrat missionne le service d'investigation

et d'orientation éducative pour obtenir les informations nécessaires

à sa décision : étude de la personnalité du mineur en lien

avec son environnement élargi, vérification de la notion de danger

et de la capacité des parents à porter attention aux difficultés de

leur enfant, suggestion quant aux programmes d'actions envisageables.

«Chaque situation appréhendée est un puzzle dont il

importe de rassembler le maximum de pièces pour tâcher d'en

comprendre quelque chose... L'exercice simultané d'une vingtaine

de situations met le travailleur social en demeure de passer, dans la

même journée ordinaire, d'une cité HLM délabrée à une résidence

pimpante, d'une histoire d'abus sexuels à une histoire de phobie

scolaire, d'une démarche de placement auprès d'un établissement

situé hors département à une rencontre avec l'un des deux parents

résidant à l'autre bout de la ville, d'une réunion de synthèse avec

nos partenaires sociaux au déjeuner avec un ado en apprentissage...»,

explique l'auteur.

Cet ouvrage est à la fois un témoignage personnel et un

hommage rendu à cette mission bien spécifique ordonnée par le

juge des enfants. Les réalités éthiques et pratiques de son exercice

sont décrites avec sensibilité à travers la multitude des rencontres,

tâches, rapports, évaluations qui en constituent le quotidien.

L'auteur montre qu'entre jeu de l'oie et jeux de lois, l'intervention

éducative judiciaire mobilise l'ouïe, l'intuition, l'entendement dans

un parcours initiatique des choses de la vie. Elle met en lumière le

travail de l'ombre assuré au jour le jour par les éducateurs auprès

de ceux dont on dit «qu'ils ne sont pas sortis de l'auberge» à

force, bon gré mal gré, de passer leur tour.