La théorie d'une résistance au pouvoir établi naît au 16e siècle d'un refus des persécutions religieuses. Ce qui aurait pu passer pour une hérésie se révèle être une nouvelle mentalité religieuse : la Réforme. Les lollards d'Angleterre représentent l'une des dissidences qui ont précédé la Réforme.