A Kiev, au début du XXe siècle, Dimitri Radzanov et Vladimir Horowitz s'affrontent souvent au piano au conservatoire. Après la Révolution d'Octobre, Horowitz s'exile aux Etats-Unis. Radzanov et sa mère échouent à Montrouge, déchus et ruinés. Il oublie le piano, fonde une famille et lutte contre le communisme. Son fils l'emmène finalement écouter Horowitz à New York.