Né en 1873, Alfed Jarry appartient

à la même génération qu'André Gide,

Paul Claudel et Paul Valéry ; comme eux,

il fréquente le salon de Stéphane Mallarmé,

comme eux il contribue aux grandes

revues de la fin du siècle. Il écrit des livres

hermétiques et raffinés : Les Minutes

de sable mémorial, L'Amour absolu.

Mais il y a Ubu... En donnant à la littérature

ce personnage monstrueux issu

d'imaginations lycéennes, en le transportant

dans le monde théâtral, en l'intégrant

même à sa propre existence, Jarry a rendu

difficile l'approche de son oeuvre : impossible

et injuste de la réduire à Ubu et au ton Ubu,

mais tout aussi injuste et impossible

d'exclure celui-ci - qui tend alors à occuper

toute la place.

Ainsi, Jarry se met en marge et invente

une position critique, problématique,

par rapport à l'institution littéraire, ce qui

donne à son oeuvre une liberté remarquable,

particulièrement sensible dans ses romans -

Les Jours et les Nuits, Messaline, Le Surmâle -

et dans les essais regroupés sous le titre

de La Chandelle verte.