Au début du XIXe siècle, le Siam est impressionné par le charme et la puissance de l'Occident. Le heurt des deux univers culturels réveille le jeune prince qui, devenu Roi du Siam sous le nom de Phra Chomklao en 1851, décide de mettre son pays à l'école de l'Occident et de franchir, la tête haute, ce grand siècle de domination européenne sur les peuples asiatiques...