L'année de naissance du héros de ce roman est la date d'imposition du communisme en Pologne. Son enfance, bien que passée dans le paysage idyllique d'un petit village de montagne, est néanmoins marqué par le régime stalinien et la propagande, parfois comique dans son absurdité. L'adolescence tombe dans la période du "socialisme à visage humain"...