Les funérailles constituent un cadre social particulier avec ses

règles et ses codes. Julien Bernard a répondu à une offre d'emploi

proposant d'être "porteur de cercueil pour les cérémonies

funéraires". C'est ainsi qu'il a fait profession de croquemort au sein

des pompes funèbres. Faisant parallèlement des études de sociologie,

il note au jour le jour son approche et la réalité de ce terrain à la fois

central et à part dans notre culture.

Comment s'intégrer à une équipe de travailleurs de la mort, comment,

entre la compassion, l'engagement, l'humour noir et l'obligation au

protocole arrive-t-on à développer et à porter un regard objectif sur cet

étrange et nécessaire travail social qui se constitue "par le bas" grâce à

des mécanismes de coordination effective entre les individus sociaux.

Depuis la rencontre des familles jusqu'à la tombe ou le crématorium en

passant par la délicate prise en charge des corps, ces professionnels

de la mort apprennent à maîtriser et à gérer leurs émotions. Véritables

grammairiens du "soutien", ces hommes qui nous enterrent sont aussi

les metteurs en scène et les acteurs de nos funérailles durant lesquelles

ils essaient de "mettre en sens" la mort et de maîtriser la balance de

l'énergie émotionnelle et collective que libère toute perte humaine.

Attentif à ces "points de frottement" très particuliers que sont les

dernières confrontations entre les proches et le mort, l'auteur réussit

ce tour de force de nous faire pénétrer dans l'univers méconnu de ces

travailleurs dont l'art consiste à se glisser dans cet entre-deux, à la fois

avec une proximité suffisante pour comprendre ce qu'ils ressentent et

une distance sociologique nécessaire pour nous permettre de saisir

sans nous épouvanter le quotidien maîtrisé du croquemort.