La Préférence pour le primitif explore l'idée, récurrente dans l'histoire du goût dans

les arts visuels, selon laquelle les oeuvres anciennes seraient supérieures, sur le plan

moral comme sur le plan esthétique, aux oeuvres plus récentes, considérées comme

décadentes. Ernst Gombrich analyse les termes du débat tel qu'il a été posé par

les auteurs de l'Antiquité, avant d'en retracer l'évolution jusqu'au XX^e siècle. À la fois

testament personnel et anthologie, cet ouvrage, fruit de quarante ans de recherche,

jette un regard perspicace sur l'histoire et la psychologie du goût.